El 25,5% de inflación en el último mes de 2023 fue el resultado del fuerte salto cambiario aplicado al inicio de la gestión de Milei, junto con el fin de los programas de regulación de precios, como en productos de consumo masivo, combustibles y medicina prepaga.

Así, el primer dato de aumento de precios del nuevo Gobierno mostró que, si bien un grupo relevante de bienes dejaron de tener incrementos “pisados” bajo el programa de Precios Justos, hay otro conjunto de servicios que todavía no reflejó la variación en sus importes. El caso más visible es el de las tarifas, que empezarán a atravesar el camino de aumentos a partir de febrero, con una quita progresiva de subsidios.

De acuerdo con el informe del INDEC, en diciembre los precios regulados crecieron 20,7%, casi cinco puntos por debajo del IPC. Los bienes estacionales también “ayudaron” al dato de inflación, ya que avanzaron 16,2%. Es justamente el IPC núcleo, que es la cifra que descarta los precios regulados y estacionales, el que cerró por encima del nivel general, a 28,3%.

En consonancia con las declaraciones del Presidente que calificó de “éxito tremendo” si el índice de precios se ubicaba cerca del 25%, la lectura que hicieron en el Palacio de Hacienda fue positiva. En ese contexto, fuentes oficiales manifestaron su conformidad: “Vamos por el camino correcto”, aseguraron.

En ese sentido, desde el equipo económico marcaron que “el número es claramente mejor al esperado por el consenso de los economistas privados, que proyectaban una inflación muy cercana al 30%”.

“Refuerza nuestro convencimiento de que vamos por el camino correcto. Sabemos que va a ser duro en el corto plazo, pero que esta vez vamos a salir adelante. El apoyo de la gente a las nuevas medidas es altísimo. Esperamos que la política esté a la altura de las circunstancias”, concluyeron.

Poco antes de conocerse el dato del INDEC, Milei remarcó en una entrevista radial que “si el número está más cerca de 25% quiere decir que el éxito fue tremendo. Si estabas en 25% en la segunda semana, y eso llevaba a una dinámica de 45%, en la tercera semana estabas en 30, viste que la carne, las gaseosas, bajaron… Estaríamos en un caso inédito en el que quebraste la inercia inflacionaria ya en la cuarta semana. Si estabas en ese número, tienen que llamarlo a Caputo y felicitarlo”.

No obstante, el mandatario reconoció que “todavía queda un proceso de reacomodamiento de precios relativos. Como vos ya emitiste, el dinero ya está en la calle. Vas a seguir con un período de inflación de números horribles, pero el tema es que veas que el paso que le sigue es la caída de la inflación”, agregó.

Proyecciones del mercado
Las consultoras privadas estimaban un rango amplio que variaba desde el 22 hasta el 30%. Frente a este panorama, Milei abrió el paraguas el último domingo y consideró que el ritmo de precios presionaba para terminar diciembre en un valor más cercano al 45% y que, por lo tanto, cualquier número por debajo de esa cifra sería considerado positivo.

Sin embargo, no hubo informes privados que a lo largo de diciembre ubicaran sus estimaciones de IPC del último mes del año en una cifra tan alta.

La inflación de diciembre ya tuvo un primer impacto en el poder de compra de salarios y jubilaciones. En este último caso, en enero el pago de los haberes será del mismo monto que en diciembre, con lo cual el 25,5% de IPC de diciembre tendrá un efecto directo. Y para los ingresos de los trabajadores, esa repercusión dependerá del nivel de cobertura paritaria.

Si a esto le sumamos los marcados aumentos en los precios del transporte, combustibles, cuotas de medicina prepaga y alquileres que ya se aplicaron en enero, la escalada inflacionaria tendrá un efecto arrastre en el primer mes del año.

Partiendo de un escenario de base de un IPC de 27,3% en diciembre, la consultora PxQ estimó que “la jubilación mínima de enero pierde 21,8% de poder adquisitivo contra noviembre (último pico) y 17% si se las compara con su nivel de enero de 2023 (todo esto asumiendo una inflación de 30% para enero de 2024)”, de acuerdo con un informe previo a la publicación del IPC de este jueves.

En el mercado ya empiezan a sacar cuentas sobre qué escenario de precios habrá en enero, ya con casi dos semanas transcurridas. “Los datos del relevamiento de precios para lo que va de enero muestran justamente al turismo como uno de los grandes impulsores del mes, junto con el aumento de 40% en las prepagas y el ajuste de 45% en el transporte público en la región del GBA. Por el contrario, numerosos componentes con precios libres moderaron significativamente su ritmo de incremento ya desde la cuarta semana de diciembre, incluyendo especialmente a alimentos. La inflación de todo el mes podría ubicarse en torno al 20%, un escalón por debajo de la de diciembre”, explicaron desde C&T Asesores Económicos.