En la víspera del partido, Gallardo dio la formación inicial, en la cual Karim Benzema apareció como una especie de extremo izquierdo, cuando siempre jugó en una posición centrada a lo largo de su carrera. Esto provocó que el francés tuviera un partido muy flojo.

El enojo de Gressy Benzema, hermano menor de Karim, fue plasmado en sus historias de Instagram para apuntar contra ex entrenador de River. «¿Jugás por la izquierda ahora? ¡Esto es un delito! No tiene sentido, el fútbol tiene que ser respetado», disparó.

La mala relación entre el delantero francés y Gallardo viene desde su llegada al club árabe, pero el mismo Benzema fue quien ya había tenido problemas con el portugués Nuno Espíritu Santo, el anterior técnico que se marchó precisamente tras una pelea con el ex goleador del Real Madrid.

Tras la caída ante Al-HIlal con doblete de Malcom, Salem Al–Dawsari y Nasser Aldawsari, el conjunto comandado por Marcelo Gallardo sumó su cuarta derrota consecutiva en 2024. El
descuento fue de su goleador Abderrazak Hamdallah.

Sumado que es la tercera vez que se quedó con las manos vacías, ya que anteriormente el Al-Ittihad quedó eliminado en los cuartos de final del Mundial de Clubes ante Al Ahly y afuera en los cuartos de final de la AFC Champions League, justamente ante Al-Hilal.