La decisión de Putin en 2022 de enviar decenas de miles de soldados a Ucrania inició una guerra que ha dejado franjas de Ucrania devastadas y cientos de miles de personas muertas o heridas.

Rusia controla actualmente alrededor del 17,5% del territorio ucraniano y la contraofensiva ucraniana, que dura ya cuatro meses, no ha supuesto prácticamente ninguna ganancia territorial neta, según los análisis occidentales del territorio en poder de Rusia.

Aunque Ucrania recuperó territorio tomado por Rusia el año pasado, ha tenido dificultades para penetrar en las líneas rusas, que han sido reforzadas con campos de minas y miles de tropas rusas adicionales.

«En cuanto a la contraofensiva, que supuestamente se está estancando, ha fracasado por completo», expresó Putin en unas declaraciones en video publicadas en las redes sociales por un periodista del Kremlin, Pavel Zarubin.

«El bando contrario está preparando nuevas operaciones ofensivas activas. Lo vemos y lo sabemos», dijo el presidente ruso al ser preguntado por la batalla por la ciudad de Avdiivka, en el este de Ucrania.

Tanto Rusia como Estados Unidos describieron el recrudecimiento de los combates en torno a Avdiivka como una nueva ofensiva rusa.

«Lo que está ocurriendo ahora a lo largo de toda la línea de contacto se llama ‘una defensa activa'», advirtió Putin. «Y nuestras tropas están mejorando su posición en casi toda la zona. Un área bastante extensa».